飞行艇降落的震动停了。
秦川没有立刻起身。他盯着屏蔽器，屏幕边缘有一道细小的裂痕，能量读数仍在缓慢下滑。
刚才在空中接收到的那道信号已经消失，但皮肤下的晶格纹路还残留着一丝震颤，像是被什么东西轻轻拨动过。
沙奈朵站在他身侧，羽翼微收，精神力如薄雾般向外铺展。它额前的灵纹闪了一下，随即传来一段无声的反馈：外部气流层仍有残余波动，频率与机舱内出现异常时一致。
喵喵从椅背上跳下，爪子轻点地面，聚宝功能量渗入地板缝隙。几枚金币悄然滑出，在角落堆成一小簇，微微发亮。这是它确认环境安全的方式——若有隐藏装置，金属会提前反应。
秦川解开安全带，动作很慢。他摸了摸胸前的时间之羽项链，羽毛温度已恢复正常，可指尖划过时，仍能感觉到一丝不易察觉的脉动。
舱门开启，冷风灌入。
他们走下接驳桥。小镇建在山坳里，四周是陡峭雪坡，房屋多为木结构，屋顶压着厚重积雪。街道空无一人，只有远处一间旅馆亮着昏黄灯光。
他朝那栋房子走去。
沙奈朵紧随其后，精神网始终覆盖前方十米范围。喵喵跃上他的肩头，尾巴卷住衣领，鼻尖不停抽动。
越靠近那间旅馆，空气里的气息就越不对劲——不是寒冷带来的干燥，而是一种沉闷的、类似实验室金属冷却液的味道。
门口的石阶上有脚印，但已被新落的雪半掩。秦川抬脚迈入，木地板发出轻微咯吱声。
屋内陈设简单，火炉还在燃烧，墙角摆着一张旧桌。他绕到炉边，目光落在一块松动的石砖上。弯腰伸手一碰，指尖触到刻痕——一道由短横与斜线组成的符号，排列方式极其熟悉。
那是父母日志里反复出现的基因编码变体。
他还没收回手，身后就传来脚步声。
老板娘端着一杯热饮走来，脸上带着笑：“刚来的？外面风要大了，这天气不多久就得封路。”
秦川没回头。他能感觉到对方视线落在自己胸口，停了几秒。时间之羽的链子被体温烘得微暖，但他清楚地看到，老板娘端杯子的手指收紧了一瞬。
沙奈朵的精神网捕捉到了更多细节：她袖口内侧有金属贴片反光，心跳比正常高出近两成，呼吸节奏也有细微断层——训练者的特征。
他缓缓站直身体，故意让屏蔽器发出一声低鸣，接着关闭电源。蓝灰色指示灯熄灭，体内晶格化能量随之外泄一丝，像是一道微弱的波纹扩散出去。
老板娘的脚步顿了一下。
“您这儿常有人住？”他问，声音平静。