秦川的靴底踩在结冰的地面上，发出轻微的碎裂声。风从山脊后绕过来，带着雪末扫过他的裤脚，但他没有停下。
每一步都稳，像是丈量着距离，又像是在确认自己是否还能真实地行走在大地上。
身后，喷火龙X与Y在低空盘旋，翅膀划开晨雾，热流扰动空气，形成微弱的上升气旋。它们不再高飞，而是贴着地面飞行，翼尖泛着金属般的光泽，在初阳下忽明忽暗。
猫老大伏在他左肩，耳朵微微转动，尾巴缠得更紧了些。沙奈朵无声地跟在右侧半步，精神波如细网铺开，扫描着前方每一寸空间。
时拉比悬浮于前，身形稳定，不再闪烁，也不再退隐，仿佛它本就属于这个位置。
山路渐缓，视野开阔。远处，一座巨大的环形建筑矗立在平原边缘，外墙由灰白色合金拼接而成，顶部嵌着联盟标志——三道交错的光弧，象征力量、智慧与意志的交汇。
那是联盟竞技场，冠军之路的起点，也是无数训练家梦碎或登顶的地方。
越靠近，空气中的波动就越明显。高频电磁场像无形的丝线缠绕四周，干扰着宝可梦之间的精神链接。沙奈朵的精神波出现了短暂的断层，随即调整频率，重新连接。
猫老大的爪子轻轻刮了下秦川的手臂，传递出一个信号：监控密集，行动受限。
秦川抬手，指尖轻触时间之羽。项链温热，不再是雪山上的滞涩感，而是像有生命般微微搏动。他没有多看，只是将手收回袖中，脚步未停。
竞技场入口处人流开始增多。参赛者陆续抵达，有的独自前行，有的成群结队，腰间精灵球样式各异，身上穿着不同地区的训练服。
安保系统自动运行，地面每隔五米就有一道扫描光带，上方悬着旋转的探头，能捕捉能量波动、基因频率和精神活跃度。
“走左边。”秦川低声说。
喷火龙X立刻拉升高度，Y则压低飞行轨迹，双翼扇动产生的热流恰好遮蔽了一处摄像头的视线盲区。
时拉比向前飘出半尺，释放出一圈极淡的涟漪，像是水面上被风吹皱的一瞬，却让最近的一台扫描仪短暂失准。
猫老大从肩头跃下，贴着地面疾行，在人群缝隙中穿插，迅速确认了安检通道的安全路线。
他们以最自然的方式通过了第一道关卡。没有触发警报，也没有引起注意。
进入广场区域后，气氛骤然紧张。参赛者的目光交错，彼此打量，有些人刻意避开眼神接触，有些人则毫不掩饰敌意。
一名身披黑色斗篷的男子站在角落，手中握着一枚刻有螺旋纹的精灵球，指节因用力而发白。
另一侧，三个年轻训练家围在一起低声交谈，其中一人手腕上戴着荧光手环，显示着实时更新的对手数据。
秦川站在登记处前，取出身份凭证。工作人员接过卡片，插入终端，屏幕亮起，开始读取信息。